กาลครั้งหนึ่งนานมาแล้ว มีเด็กชายไฟฉาย อาศัยอยู่กับครอบครัวของเขา มีพ่อไฟฉาย แม่ไฟฉาย และน้องไฟฉาย
แต่สิ่งที่ทำให้เด็กชายไฟฉาย ไม่เหมือนคนอื่นในครอบครัวคือ เขาไม่มีไฟ
ไม่ว่าจะเปิดปิดกี่ครั้งไฟบนหัวของเขาก็ไม่เคยติด พ่อของเขาบอกว่าเป็นเพราะถ่านในตัวลูกเสื่อม
“ผมจะออกไปหาถ่านครับ” เด็กชายบอกกับพ่อของเขา
อันที่จริงมันก็ไม่ใช่เรื่องยากอะไรนักกับการซื้อถ่านมาเปลี่ยน แต่ด้วยความที่ยังเป็นเด็ก พ่อแม่ไฟฉายจึงเป็นห่วงที่ลูกจะต้องออกไปข้างนอกคนเดียว แต่เมื่อเห็นความตั้งใจของเด็กชาย สุดท้าย พ่อแม่ก็ยอมให้ลูกไป
เด็กชายไฟฉายเดินไปเรื่อย ๆ จนมาถึงร้านสะดวกซื้อที่เคยมา หนูน้อยถามหาถ่านไฟฉายทันที
พนักงานที่ร้านเลือกให้สักพัก แล้วหยิบมาเทียบกับขนาดตัวของเด็กชาย ปรากฏว่าขนาดใหญ่เกินไปจนใส่เข้าไปในตัวไม่ได้ เด็กชายจึงออกจากร้านมา
เด็กชายไม่แน่ใจว่าควรเดินไปทางไหนต่อ ร้านนี้เขาจำได้เพราะใกล้บ้านและมาบ่อย แต่ร้านอื่นล่ะ
เด็กชายไฟฉายหันรีหันขวางอยู่พักหนึ่ง ก็เดินไปทางซ้ายแบบไม่มีจุดหมายชัดเจน เดินไปเรื่อย ๆ เผื่อเจอร้านอื่น
พักใหญ่ก็มาถึงร้านสะดวกซื้ออีกร้าน เด็กชายไม่รอช้า รีบวิ่งเข้าไปที่ร้านทันที
แต่ถ่านในร้านก็เล็กเกินกว่าตัวของเขา เด็กชายไฟฉายจึงออกมาจากร้านด้วยความผิดหวัง
ฟ้าเริ่มมืด เขาต้องกลับบ้าน แต่ภารกิจยังไม่สำเร็จ
เขาเดินหาต่อไปท่ามกลางความมืด ในตัวของเขาไม่มีแสง ดังนั้นเขาจึงเดินอย่างระมัดระวัง
เด็กชายเหนื่อยล้า แต่ก็ไม่ยอมแพ้ จนในที่สุดก็มาหยุดอยู่ตรงหน้าร้านขายของชำแห่งหนึ่ง
“มืดค่ำแล้ว มาซื้ออะไรอยู่ลูก” คุณยายเจ้าของร้านถามด้วยน้ำเสียงเอ็นดู
“ถ่านไฟฉายครับ” เด็กชายตอบพร้อมกับชี้ไปที่ก้นของตัวเองเพื่อให้ดูขนาด
คุณยายเดินเข้าไปหาในร้านสักพัก แล้วหยิบถ่านออกมา “เดี๋ยวยายลองใส่ดูให้นะว่าได้ไหม”
คุณยายลองใส่ถ่านเข้าไปให้ เด็กชายเปิดสวิตช์ แต่ไฟไม่ติด
“อย่างอื่นคงเสียมั้งลูก” คุณยายเสียใจ
เด็กชายก็เสียใจ แกะถ่านไฟฉายออกมา แล้วก็สังเกตเห็นว่าใส่ผิดขั้ว เขาจึงกลับด้านใส่เข้าไปใหม่แล้วเปิดสวิตช์
พรึ่บ! หลอดไฟบนหัวเด็กชายสว่างขึ้น
ไชโย ทำได้แล้ว! เด็กชายดีใจ จ่ายเงิน ขอบคุณคุณยายแล้วรีบวิ่งกลับบ้านทั้งที่ยังเปิดไฟบนหัวอยู่แบบนั้น
เมื่อไปถึงบ้าน เด็กชายเล่าให้พ่อกับแม่ฟังว่าเจออะไรมาบ้าง พ่อแม่ดุเรื่องที่กลับบ้านดึก แต่ก็ดีใจที่ลูกกลับมาและไม่ยอมแพ้ต่อปัญหา น้องไฟฉายก็เข้ามากอดพี่ชายด้วยความดีใจเช่นกัน
แล้วทุกคนในบ้านก็พากันแกล้งเปิดปิดสวิตช์บนตัวน้องไฟฉายอย่างครื้นเครง